日前，国家缝纫机质量监督检验中心接到某地方法院的检测委托书。几年前，河北石家庄某经销商与浙江台州一家生产企业牵手达成合作协议，但前者以产品质量差为原由拖欠生产商款项，双方协调未果，生产商将经销商告上法庭。
前不久，笔者在走访上海某企业时，该公司老总郑重其事地说：“缝制设备行业现在面临着非常严峻的诚信危机，稍不留神就会沦为别人口中的肥肉。”据他介绍，目前很多生产企业都在尝试将销售渠道扁平化，为抢得终端客户，生产商大规模零付款放单。而国产品牌均不同程度地存在不成熟的地方，很多素质比较低的服装企业老板以此为借口，欠款或干脆赖账。
类似的例子还有很多。近年来，随着各大缝纫机生产企业实力的不断壮大，生产商对缝纫机销售渠道扁平化处理的意图越来越明显。经过前几年的“疯狂”后，缝制机械行业的发展越来越趋于理性，缝纫机的利润开始直线下滑，这迫使生产商开始从销售渠道上寻找利润。另外，在传统的销售渠道中，存在的一个最大弊端就是货款回笼速度慢，这在一定程度上影响了生产企业的发展。记者从多个经销商中了解到，目前，缝纫机行业存在大量赊账的现象，有些经销商赊账销售的产品占到其总销售量的50%。如此，用户欠经销商，经销商无法及时向生产商交付货款，然而生产还得继续进行，最终零部件企业不幸成为这一恶性食物链中最深受其害的对象。在江苏许多零部件企业中，这一阴影始终挥之不去，以致于他们宁肯背负“胆小、保守”的名声，也要款到发货。
直销的营销模式本无可厚非，毕竟这是一个商业社会，追求利益最大化是每个企业家的天性，但在勇往直前的过程中，我们的生产企业是否也得考虑一下顾客是忠厚还是狡诈呢？眼下，一些企业正在尝试直销和代理双管齐下：在服装产业集群地带，设立办事处或分公司，直接销售产品；在部分地区，与当地代理商携手开展业务。缝纫机作为生产资料，需要长时间运作，小问题、小故障时有发生，因此它需要有大量技术和售前、售中、售后服务的支撑。一旦直销，售后服务就成为问题。日本重机公司是行业内率先实现直销的企业，尽管设备的质量远远高于许多同类型的产品，但近半年来本刊还是接二连三收到用户的投诉。最好的产品也需要服务来支持，质量有待进一步提高的产品更加需要服务。然而，在利润的推动下，部分生产企业忽略了这一点。在质量不断出现问题、售后服务不到位的情况下，服装企业的老板发怒了。素质较高的老板会勒令采购人员不再购买国产品牌，但万一遇上无赖型的老板就会以此为借口，拒付欠款。实力较强的企业，吃几个哑巴亏也能勉强挺过去。实力较弱的企业，不幸只能乖乖成为别人口中的肥肉。
在诚信危机问题上，杭州某经销商提出了不同的看法。他认为，部分赊账、欠账问题是由经销商“惯”出来的。为了抢占客户，许多经销商打出了“服务无所不在”、“快速服务”、“保姆式服务”等口号。在此基础上，一些小型的经销企业在没有品牌的支撑下，就靠“产品先使用，一二年后再付钱”的手段来赢得客户。久而久之，服装企业就养成了动不动就赊账、欠账的习惯。业内知情人士透露，目前福建地区服装企业欠账情况非常严重，当地代理商压力很大，稍不留意资金链就会断裂。此时，销售人员成为这一压力的直接受害者。考核他们的指标不仅仅只是销售额，还有应收款。所以，缝纫机的销售人员比其他任何行业从事销售工作的人流动的比例大。对于通情达理的客户，最好的服务也不为过。对于刁蛮的客户来说，服务有可能变成束缚自己的绳索。
当然，我们并不能将导致诚信危机的原因全部归罪到对方。反省一下自己，是否时时刻刻都真正做到了诚信待人呢？2002年12月20日，中国企业领袖年会在北京召开。在这次年会上，企业家的“诚信问题”被前所未有地提了出来。在北京大学光华管理学院副院长张维迎教授的“软硬兼施”下，中国企业的这些巨头们，一个个就有关自己的“诚信”问题做起了集体“忏悔”。首先做忏悔的是现任联想集团董事局主席柳传志，他承认，早在 1986年的时候，联想代理了一家香港的公司以经销该公司的服务器。结果一直欠账未还，直到两年以后的1988年，当联想公司在陕西做展览时碰到了那家香港公司的人，这时联想公司才把那些欠账给对方结清了，从而了却了柳传志和联想公司的一块心病。在会上，柳传志坦陈：在联想公司早期的时候，赚钱与道德行为的冲突确实存在过。在柳传志的感染下，许多企业家相应作出了“忏悔“。敢于站出来面对“诚信”问题而坦言的，我认为这是需要勇气的。我相信这些大企业的领导们如今已经视“诚信”为企业的立命之本了。因为用谎言构筑起来的庞大舰队，只要一旦东窗事发，那么就是它彻底沉没的一天到了。
诚信，作为一项重要的社会资本，今天能够引起社会的重新重视，这不是偶然的幸运，而是必然的结果。单向度和急功近利的经济追求及其运作机制，遭遇空前的诚信危机而形成瓶颈，严重地扼制了我们的经济命脉，到了非打破不可的地步。欺诈行为、信任危机并不始于商界，然而却借助经济大潮，迅速地弥漫于整个社会，毒化了我们的社会生活。很多企业的领导者已经意识到，行业目前已面临着空前的诚信危机。有人预测，一旦因诚信问题导致某个环节资金链的断裂，徒有“空中楼阁”的企业将陷入万劫不复的境地，因此对于大规模欠账、放单的现象，企业应慎之又慎。
在当今的新加坡，其国土面积才几百平方公里，人口不到400万，但是其国民生产总值却居国际前列。这一切都得归功于新加坡健全的法制。有关诚信方面的立法，新加坡的规定是很多中国人根本无法理解或者根本无法接受的，例如欠账不还者首先要入穷籍，另外就是不能身穿华丽衣衫，不得进出高档场所，不得出国旅游，不得进行高档消费，否则情节严重者将面临一年牢狱之灾。在美国，公民失信信息只要被有关征信机构记录在案，那么即使是仅仅一两笔费用迟付，都会被保留污点长达5年。而使用该征信机构数据库的银行以及其它商家就将拒绝为此人开立支票账户，拒绝使用其提供的信用卡。英国政府和有关机构面对社会上的种种有失诚信的现象，采取的对策是，加强对欺诈事件的调查和曝光，以道德、经济和刑事等惩罚方式来强制改善社会环境。在英国从来没有人幻想对失信者宽容会自动使其良心发现，改邪归正，同样也没有人认为通过公示曝光这种方式约束社会信用，会使社会秩序大乱。
或许，我们并不能马上建立起发达国家如此健全的法律和监督体制。但是，他们的经验至少可以告诉我们，对失信者的容忍，就是对守信者的残忍。